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„Cloud" ist ein Wort für sehr unterschiedliche Dinge: Foto-Backup, Dokument-Synchronisation, Festplatten-Ersatz und Team-Arbeitsordner liegen technisch nebeneinander, erfüllen aber verschiedene Zwecke. Wer die vier Grundtypen versteht, wählt passend – und zahlt nicht doppelt.

Vier Grundtypen

1. Sync-Dienste (Google Drive, OneDrive, Dropbox, iCloud Drive)

Kernfunktion: Ein Ordner, der auf allen Geräten gleich aussieht. Ändern Sie eine Datei, wird sie überall aktualisiert. Ideal für Dokumente, an denen Sie an verschiedenen Geräten arbeiten. Wichtig zu wissen: Löschen Sie eine Datei im Sync-Ordner, verschwindet sie überall – der Papierkorb der Dienste bewahrt sie meist 30 Tage auf, danach ist sie weg. Für reine Sicherung ist ein Sync-Dienst daher nicht ideal.

2. Foto-Backups (iCloud-Fotos, Google Fotos)

Spezialisten für Bilder und Videos: automatischer Upload aus der Kamera, Zeitstrahl, Suche nach Personen und Motiven. Die kostenlose Stufen sind meist knapp bemessen; wer Jahre an Fotos sichert, zahlt wenige Euro im Monat. Praktisch: Bei vielen Anbietern können Fotos aus dem Backup gelöscht werden, ohne dass sie vom Telefon verschwinden (Achtung Einstellungen prüfen – bei manchen Konfigurationen ist es umgekehrt).

3. Reine Backup-Dienste

Sie sichern komplette Geräte oder ausgewählte Ordner mit Versionshistorie: Gelöschte oder verschlüsselte Dateien lassen sich auf einen früheren Stand zurückholen. Für die 3-2-1-Regel (eigener Artikel dazu) die Cloud-Komponente der Wahl – wenn Ransomware Ihren Sync-Ordner verschlüsselt, bleibt das Backup unberührt.

4. Selbstgehosteter Speicher (Nextcloud u. a.)

Ein eigener Server (zu Hause oder bei einem Hoster), auf dem die Software läuft: volle Kontrolle über die Daten, keine laufenden Abo-Kosten an einen Konzern – im Gegenzug Verantwortung für Wartung, Updates und Backups. Für Technikaffine lohnend; wer „es einfach funktioniert haben will", ist bei den Diensten besser aufgehoben.

Der Speicherbedarf: schneller Überblick

Realistische Größen für den Alltag: Dokumente und Rechnungen über Jahre – meist unter 5 GB. Musikbibliothek – 20 bis 60 GB. Fotos und Videos eines aktiven Jahres – 20 bis 100 GB, je nach Aufnahmequalität. Wer Videos in 4K aufnimmt, kommt schnell auf hunderte Gigabyte. Vor der Tarifwahl also: einmal im aktuellen Speicher nachsehen, was tatsächlich belegt ist.

Eine sinnvolle Aufteilung für den Haushalt

• Fotos: ein Foto-Backup (iCloud oder Google Fotos) + einmal pro Jahr eine lokale Kopie auf externe Festplatte.
• Dokumente (Finanzen, Verträge, Urkunden): Sync-Dienst für den Zugriff + eine lokale Kopie; sensible Dokumente dort in einem verschlüsselten Ordner (z. B. Cryptomator) ablegen, wenn Sie sich nicht auf die Anbieter-Verschlüsselung verlassen wollen.
• Arbeitsprojekte: Sync-Dienst mit Versionshistorie – die rettet, wenn eine Datei versehentlich überschrieben wurde.
• Geräte-Sicherung: lokale externe Festplatte (Windows-Sicherungsprogramm, Time Machine) plus Backup-Dienst für den Fernzugriff.